Dat Toyota bezig was met een nieuwe sportwagen, was al even bekend. Nu is bevestigd dat deze een legendarische naam meekrijgt. De nieuwe auto gaat officieel Toyota Celica heten. Maar voordat je naar de dichtstbijzijnde dealer rent: het is nog niet bevestigd dat je hem kunt kopen.
Als automerken een oude naam terugbrengen, zitten we altijd een beetje te beven op onze stoel. Het zal toch niet weer een crossover worden? Hiervan hebben we de afgelopen jaren al meerdere voorbeelden gezien, van de Ford Puma tot de Opel Frontera. Toyota lijkt echter goed te snappen dat je een legendarische naam niet te grabbel moet gooien. Het Japanse merk bevestigde deze week dat de naam terugkeert op een sportwagen.
Toyota Racing
In het WRC rallykampioenschap van 2027 doet Toyota mee met twee teams. Deze rijden elk met een eigen type auto. Het team met de naam Gazoo Racing doet mee met een GR Yaris Rally1, de extreme versie van de toch al vrij extreme Toyota GR Yaris. Het andere team, dat racet onder de naam Toyota Racing, gaat echter rijden met een GR Celica Rally1. Hoewel het persbericht vooral focust op de coureurs, ontging het ons niet dat Toyota hiermee bevestigt dat de naam Celica officieel terugkomt.
De afgelopen tijd werd al duidelijk dat Toyota aan het testen is met een nieuw model, namelijk een tweedeurs sportwagen. Dat deze bestemd was voor het WRC-kampioenschap, was eveneens geen geheim. De naam van de auto was dat tot nu toe nog wel, maar hij gaat dus echt Celica heten. Volgens Toyota voldoet de Celica Rally1 aan dezelfde eisen als de GR Yaris Rally1 en zijn de twee rallyauto’s aan elkaar gewaagd.
Straatversie
Over een eventuele straatversie van de Toyota Celica wordt nog geen woord gerept. Tot nu toe lijkt de Celica alleen nog voor de motorsport bestemd, maar de Japanners zullen gek zijn om er geen verkoopbaar product van te maken. De naam Celica leeft altijd nog voort in de harten van autoliefhebbers over de hele wereld. Dit kwam met name door de succesvolle rallyauto’s die gebaseerd waren op dit type Toyota. De Celica was een perfect voorbeeld van ‘race on Sunday, sell on Monday‘.
Daarbij verkoopt Toyota al twee andere modellen die voortkomen uit de rallysport: de GR Yaris en de GR Corolla. Daar past een nieuwe Celica natuurlijk prima bij. Laten we het hopen! Er zijn immers al crossovers genoeg.
Dan hopelijk wel gebaseerd op de T18 en niet op de laatste T22 (waar deze wel de schijn van heeft). Ik weet zeker dat terugkeer van klapkoplampen de verkoopcijfers door het dak laat schieten.