Denk je aan Amerikaanse automerken, kom je meteen bij Ford uit. De Ford Motor Company staat op plek vijf van de grootste automerken ter wereld en verkoopt miljoenen auto’s per jaar. Ondanks deze mooie cijfers blijft Fords marktaandeel in Europa dalen. Om daar verandering in te brengen gaat het merk uitbreiden met maar liefst vijf nieuwe personenauto’s en twee nieuwe bedrijfswagens, volledig op de Europese markt gericht.
Ready, Set, Ford
Zo gaat de Europese campagne van Ford heten die deze maand van start gaat. Met die slogan doelt het Amerikaanse bedrijf duidelijk op zijn raceverleden, van Le Mans-overwinningen in de jaren zestig tot rallykampioenschappen in de jaren zeventig. Deze racegeschiedenis wil Ford gebruiken tijdens de promotie van de nieuwe personenauto’s, want de voertuigen moeten allemaal een sportief randje krijgen. Hoeveel een elektrische cross-over weg zal hebben van een Ford GT, valt waarschijnlijk toch wat tegen.
Nieuwe modellen
Momenteel verkoopt Ford in Nederland vijf verschillende personenauto’s. Hieraan worden er dus wellicht vijf aan toegevoegd, want het is nog niet helemaal duidelijk of deze nieuwe Europese modellen ook in elk land verkocht gaan worden.
Als eerste zal er een sportieve elektrische B-segment hatchback komen, genaamd “De Electric Hatch”. Volgens de fabrikant krijgt hij een uitgesproken design en kenmerkende rijeigenschappen die een heus “Race to Road”-gevoel moet geven. Dit soort claims moeten altijd met een korrel zout genomen worden; in de praktijk moet nog blijken hoe sportief de auto echt rijdt. Een beetje afhankelijk van de specificaties zal dit model wellicht concurreren met de Renault 5 E-Tech/ Alpine A290 en de Mini Cooper (S)E.
Daarnaast komt er ook een compacte SUV, genaamd “De Small Electric SUV”. Hij moet een rally-geïnspireerde designtaal krijgen, maar dan wel met een stadsvriendelijk comfortgehalte. In welk segment deze SUV gaat concurreren is nog onduidelijk.
Ook breidt het Bronco-aanbod verder uit. Deze nieuwe SUV zal vanaf 2028 in Spanje gebouwd gaan worden.
Als laatste zegt Ford dat er nog twee Multi-Energy cross-overs aankomen. Met Multi-Energy bedoelen ze dat de klant keuze heeft uit verschillende aandrijflijnen op eenzelfde platform. Dit doet Ford nu ook met bijvoorbeeld de Puma en de Kuga, die allebei als hybride én volledig elektrische uitvoeringen te bestellen zijn.
Ford mikt op introductie van de modellen tegen eind 2029.
Ford Pro
Naast deze personenwagens heeft Ford natuurlijk ook nog een hoop bedrijfswagens en andere voertuigen in zijn palet. Dit valt onder Ford Pro. Denk aan de wereldberoemde Transit, maar ook aan de meest verkochte pick-up van Europa. De Ranger is al dik tien jaar de populairste, met zo’n 40 procent van het marktaandeel. Ford gaat dit werkpaard nu vernieuwen. Die nieuwe Ranger kan 4.500 kg trekken en kan tot maximaal 8.500 kg aan treingewicht hebben. Treingewicht bestaat uit het gewicht van het voertuig, de lading en de aanhanger.
Ook de Transit krijgt een elektrische vernieuwing. Hiermee hoopt Ford niet uit het beeld te verdwijnen in emissievrije steden.
Achterliggende gedachte
Leuk zo’n nieuw aanbod, maar waarom gaat deze vernieuwing dan het tij keren? Onlangs heeft BYD het Amerikaanse bedrijf ingehaald om de vierde plaats van grootste autobouwer te veroveren, dus voor Ford is het van belang dat deze nieuwe modellen gaan slagen. Ford is natuurlijk optimistisch. Ze geloven in een gezonde middenweg tussen een emissievrije toekomst, maar ook luisteren naar wat de klant wil. Voor Ford zijn elektrische voertuigen – soms met range-extender – en plug-in hybrides de toekomst voor personenauto’s. Toch moeten de emissiedoelen wel passen bij de wensen van de consument en de staat van de huidige infrastructuur. Klinkt als een goede manier om klanten te winnen, zeker in een markt waar vol wordt ingezet op technologie die in sommige delen van Europa nog niet helemaal tot zijn recht kan komen. En eerlijk is eerlijk: wat rally-achtige flair op straat kan zeker geen kwaad.
