De goede oude BMW 4 Serie is alweer sinds 2020 verkrijgbaar. Nu heeft hij toch nog een aantal updates gehad. Hij is bijvoorbeeld nu een Mild Hybrid wat voor meer voordelen zorgt dan je misschien zult denken. Het is en blijft een fijne auto, al is hij wel aan een nieuwe variant toe, vooral aangezien het huidige BMW-gamma helemaal ondersteboven geïnnoveerd wordt. De 4 voelt een beetje verouderd, maar dat is niet per se vervelend.
Meer van hetzelfde (en dat is fijn)
Toen de 4 serie in 2020 werd geïntroduceerd, was niet iedereen fan van de grillepartij. Nu er veel ergere dingen op de wereld gaande zijn (oorlog, hitte, de Ferrari Luce), vinden we het allemaal niet meer zo spannend. Gelukkig hebben ze er in die vijf-en-een-half jaar tijd een aardige facelift tegenaan geknald waardoor hij nu wat frisser oogt.
De 4 is verkrijgbaar in tweedeurs Coupé, vijfdeurs Gran Coupé (deze) en een Cabriolet. De vijfdeurs is het meest praktische van de linie. De vierserie is in allerlei sausjes te verkrijgen, natuurlijk ook als helemaal elektrische i4, die overigens ook heel fijn is. Dit sausje is de M440i xDrive. Dat betekent dat het het topmodel is onder de M4 en dat hij vierwielaandrijving heeft. Deze is uitgerust met de drieliter dubbele turbo zescilinder in lijn met een mild hybride systeem. Samen zorgen die voor bijna 400pk.
Ook deze zescilinder is niet nieuw, maar wel heel prettig. Hetzelfde geldt voor de achtbak die erachter geschroefd zit. Samen werken zij om jou een prettige en soepele rijervaring te bieden en dat lukt ze goed. Gelukkig hebben ze een aantal belangrijke dingen aangepast aan het ontwerp. Zo is het enorm ingewikkelde infotainmentsysteem wat versimpeld, dat is fijn. Ook de mild hybride technologie die is toegepast is een fijne toevoeging. Nu is de drieliter niet alleen erg snel, maar ook nog eens heel zuinig. Op de snelweg haal je makkelijk 1 op 15 en soms zelfs 1 op 20. Dat is heel prettig voor een auto van dit kaliber.
Laag, lang en lastig (in te halen)
Om te rijden is de BMW M440i natuurlijk geweldig. Hij is niet zo sportief dat hij 355 banden heeft, dus je kan er gewoon normaal mee sturen en bochten maken zonder dat hij knarst. De auto heeft verschillende rijmodi die het leven ontzettend fijn en gevarieerd kunnen maken. In de comfortmodus is het een chique luxewagen die stil is, lekker geveerd is en zuinig rijdt. In de eco-stand wordt het gaspedaal erg ruim ingesteld en kun je enorm vergeeflijk trappen zonder dat hij iets doet, hierdoor blijft hij echt heel zuinig. Ook gaat in beide standen ook de elektromotor aan de gang. Een prettig werkend systeem.
In Sport (maar natuurlijk ga je altijd naar Sport+) is het een heel ander dier. De zescilinder trekt z’n bek open en begint (gedeeltelijk via de speakers) tegen je de schreeuwen. De uitlaat pruttelt en de bak geeft je een klap tegen je rug. De vering wordt strak en zorgt ervoor dat je met een gevaarlijke hoeveelheid zelfvertrouwen die Skoda leaseauto kan inhalen op een rotonde. Wat een fijne rijdersauto is het zeg. En snel! Wij hebben natuurlijk altijd netjes de maximumsnelheid gereden, maar we zouden ons kunnen voorstellen dat hij veel harder kan.
Wel even het volgende: zo’n Gran Coupé is natuurlijk leuk, maar handig is anders. De achterruit heeft de grootte van een kijkgaatje in je voordeur en de achterbank heeft alleen plek voor mensen met korte benen en korte… lichamen. Onze redacteur Joshua zou er helemaal op z’n plek zijn. Nu moet ik natuurlijk ook toegeven dat achterin vaak mensen zitten van een geringer formaat (kinderen) dus dat probleem valt te overzien.
Consumentenontwijkend gedrag
Toch knaagt er wat, want: wie koopt dit? Uit cijfers blijkt: niemand. Sinds 2020 zijn er nu in totaal in Nederland (inclusief importauto’s én nieuw in Nederland verkochte auto’s) iets meer dan tweehonderd M440i xDrive Gran Coupé’s. Iedereen die een Gran Coupé bestelt, bestelt geen M440i en iedereen die een M440i bestelt, neemt geen Gran Coupé. Zo hebben wij een auto getest die bestaat, maar eigenlijk niet echt leeft.
Waarom? Het is heel simpel. Als je de Gran Coupé wil die snel is, kun je beter een i4 kopen (of, laten we eerlijk zijn, leasen). Als je een snelle BMW wil, kies je een M3/4/5 en als je daar geen centjes voor hebt, kies je een vierserie coupé (zo eentje met twee deuren) of een snelle 3. De M440i Gran Coupé is een onlogische auto en het zou ons niet verbazen als hij eerdaags verdwijnt uit de lijst. Jammer, want hij is wel fijn.
Wat ook jammer is, is dat de zescilinder in de vierserie alleen verkrijgbaar is met xDrive, dit zorgt voor extra complexiteit en gewicht wat je helaas ook telkens tegenkomt in de bochten. Wel is het onderstel enorm goed afgesteld. Loeistrak zonder stug of oncomfortabel te worden.
Conclusie
De BMW M440i xDrive Gran Coupé is zo’n auto die eigenlijk geen logische plek meer heeft in het huidige BMW-gamma, en juist daardoor verrassend onaantrekkelijk is. Maar, de combinatie van de zijdezachte zescilinder, de uitstekende achttraps automaat en het volwassen onderstel maakt van iedere rit een feestje. Dankzij de mild-hybridtechniek is hij bovendien zuiniger dan je van een auto met bijna 400 pk zou verwachten.
Tegelijkertijd begint de leeftijd van het model zichtbaar te worden. Het ontwerp voelt minder vernieuwend dan de nieuwste BMW’s en de praktische kwaliteiten van de Gran Coupé blijven beperkt door de krappe achterbank en het matige zicht naar achteren. Ook is het jammer dat de zescilinder uitsluitend met xDrive leverbaar is, wat extra gewicht met zich meebrengt.
Maar uiteindelijk doet dat weinig af aan zijn charme. De M440i Gran Coupé is snel, comfortabel, stijlvol en bovenal ontzettend prettig om mee te rijden. Misschien is het daarom juist zo’n bijzondere auto: niemand lijkt hem te kopen, maar iedereen die ermee rijdt begrijpt direct waarom hij bestaat.
De BMW M440i xDrive Gran Coupé is verkrijgbaar vanaf €100.624,70. Ons model kost in totaal €118.603,58.
De foto’s in dit artikel zijn gemaakt door Glenn Slopsma.
