Met de neue klasse betreed BMW een hele nieuwe wereld. Klinkt als een cliché en eigenlijk is het dat ook. Vele merken maken vele schulden dat hun nieuwe model de beste is of dat ze dit keer échte innovatie ondergaan hebben. De BMW komt op een moment van omslag in de wereld van EV’s concurrenten zien dat ook. Kan BMW het offensief aanhouden?
| Sterke punten | Zwakke punten |
| + Rijdersplezier | – Automatisch inparkeren |
| + efficiëntie en laadsnelheid | – Pro drive assist |
| + Pro drive assist |
Wat is de BMW iX3?
Laten we beginnen bij de basis. De iX3 is de allereerste auto op het gloednieuwe Neue Klasse-platform van BMW. Het Beierse merk neemt hiermee definitief afscheid van omgebouwde benzineplatforms. Onder de vloer schuilt een accupakket van 82,6 kWh of 108,7 kWh netto, afhankelijk van de uitvoering die je gekozen hebt. In ons geval rijden we met de iX3 50: de versie met de grotere accu en beduidend meer vermogen.
Dankzij de 800V-architectuur laad je met maximaal 400,0 kW ultrasnel bij. De WLTP-actieradius reikt daardoor tot een indrukwekkende 805 kilometer. Ondanks dat er 469 pk en 655 Nm koppel op de tap zit, hebben we nooit of te nimmer angst gehad voor een lege accu.
Omdat de auto puur als EV ontworpen is, profiteer je van opvallend veel binnenruimte. Achterin vind je 520 liter bagageruimte en voorin een frunk van 58 liter. Neergeklapt groeit het kofferbakvolume zelfs tot een royale 1.750 liter. Bovendien mag deze gezins-SUV een geremde aanhanger van 2.000 kilo trekken.
Met een Nederlandse vanafprijs van € 70.979,- deelt BMW een stevige tik uit. Hij daagt hiermee rechtstreeks de Volvo EX60 en de elektrische Mercedes GLC uit. Ook concurrenten zoals de Audi Q6 e-tron moeten nu scherp blijven. Zo zet Beieren meteen een ijzersterke nieuwe maatstaf neer. Een maatstaf is goed, maar hoe hij rijdt is natuurlijk veel belangrijker. Hoog tijd om die vraag te beantwoorden.
Hoe rijdt de BMW iX3?
Zo strak als de gitaarsnaren van Eric Clapton, goed, die is eruit. Je moet van erg goede huize komen wil je de carrosserie van deze SUV laten torderen. De auto voelt gecontroleerd en onwijs stabiel. Indrukwekkend, gezien hij ook gewoon 2.285 kilogram weegt. Het stuur ziet er op de afbeeldingen wellicht vreemd uit, maar het ligt heerlijk in de hand. De uitsparingen voor je vingers zijn goed geplaatst en de auto laat zich lekker direct besturen. Tot nu toe hebben ze in Beieren goed werk geleverd. Want dat is natuurlijk precies waarom je een BMW koopt.
Waar sommige auto’s een nodeloze sportmodus hebben, is dat hier niet het geval. Het sturen wordt serieus zwaar. Vind ik fijn. Bovendien wordt het gaspedaal zo scherp als een scheermes. Normaliter krijg je in een EV natuurlijk niet bijster veel geluid, maar ook dat is hier anders. Zeker in de sportieve modus is er in mijn ervaring maar één EV die zoveel geluid maakte als deze: de Lexus RZ 550 F-Sport. Meningen kunnen verschillen, maar persoonlijk vind ik dat leuk. Het betrekt je meer bij de rit en er is ook meer gevoel van snelheid. Inderdaad, ook met een synthetisch geluid.
De stoelen zien er wellicht niet uit alsof ze veel ondersteuning bieden tijdens een sportieve rit, maar niets is minder waar. Ze houden je goed genoeg vast om je net dat beetje meer verbonden te laten voelen met de auto. Nu beseffen we dat we erover aan het typen zijn alsof het een sportwagen is. Dat is natuurlijk niet zo, het is en blijft een familie-SUV. Hoewel we inderdaad meer rijplezier kunnen beleven met een sedan of sportwagen, is het serieus indrukwekkend wat BMW hier neergezet heeft. Maar hij heeft ook een keerzijde.
De keerzijde in kwestie
Goed, het is een BMW: die moet sportief kunnen rijden en dat kan hij ook. Maar de werkelijkheid is dat een grote SUV over het algemeen niet gekocht wordt om hem bij zijn nekvel te grijpen. Ook hier is er goed nieuws voor de daadwerkelijke klant. Rijd je normaal en vooral consequent, bijvoorbeeld op de snelweg of N-weg met de cruisecontrol aan, dan is de Neue Klasse een bijzonder efficiënt beestje. Wij behaalden gemiddeld 12,8 kWh per 100 kilometer, zelfs zuiniger dan z’n WLTP-opgave. Over de hele testperiode met de auto hebben we 15,9 kWh per 100 kilometer verbruikt. Wederom komt dat overeen met de claim, een zeldzaamheid.
Die stoelen die ons eerder lieten verbinden met de auto, voorzien ons derrière nu van verwarming. Indien gewenst kan er ook een behoorlijk effectieve massagefunctie aangezet worden. Het kan dus ook ontspannen en fijn zijn. Het bereik dat we terugzien in de iX3 is van wereldklasse. Een functie die daarbij relatief vanzelfsprekend kan zijn, is het tot stilstand komen. In de iX3 gebeurt dat zo ongelooflijk soepel dat je voor je gevoel nog aan het bewegen bent terwijl je al stilstaat. Je lijf reageert dus echt fysiek op wat de auto doet. Het enige wat we ons afvragen is hoe dat eruitziet voor de auto naast je bij de stoplichten. Zouden ze een enthousiaste headbangende man zien? Of iemand met slechte coördinatie. Hoe dan ook, het is bijzonder indrukwekkend.
Dat allemaal terwijl we genieten van het Harman Kardon-audiosysteem en verbaasd zijn over het Pro Drive Assist van BMW. Dat systeem is “gewoon” cruisecontrol. Alleen is de auto in dit geval in staat om zichzelf, binnen lichte limitaties, autonoom te besturen: zelfstandig van baan wisselen op de snelweg, het overige verkeer in de gaten houden en zich perfect aan de regels van de weg houden. Het is cruisecontrol, maar vele malen slimmer. En met héél veel meer stappen. Het is ook ronduit indrukwekkend.
Het prettige met het bezwaarlijke
Hier zit mijn bezwaar met dat systeem. Zoals beschreven koopt men veelal een BMW met het hart, of omdat ze lekker sportief willen rijden. Túúrlijk is dat mogelijk, maar het autonome aspect van de iX3 neemt erg veel over van de rijbeleving. Ook zonder Pro Drive Assist. Hoewel er aan het systeem zelf vrij weinig te klagen valt — in onze ervaring werkte het namelijk foutloos — is er wel een ander ding: wie koopt er nu een BMW om níét te hoeven rijden? Dat is linksom of rechtsom toch waar het merk zich zijn hele bestaan hard voor gemaakt heeft: rijdersauto’s maken.
Het prettige van de iX3 is dat hij beide kan: je vermaken op een goede weg, óf je in gemak en comfort van punt A naar punt B brengen. Uiteindelijk is dat het sterkste punt van elke EV. De BMW voegt daar het capabele aan toe dat sommige van deze modellen missen. Wanneer je het auditieve daar nog eens aan toevoegt, wordt het alleen maar leuker. En geeft het dus ook meer voldoening om te rijden.
Fijne dingen, uitrustingsdingen
Bij een auto van deze prijsklasse mag je wel het een en ander verwachten. Leuke speeltjes waarvan mensen denken “Wow, kan die dat echt!?” of waarvan ze denken: “uitslover”. Die mogen er hoe dan ook gerust op zitten. Dat maakt het leuk. Ze zijn dan ook uitbundig aanwezig in de Neue Klasse. Maar niet allemaal zonder hun eigenzinnigheden. Het automatisch parkeren bijvoorbeeld. Ja, het systeem merkt snel en efficiënt parkeerplaatsen op waar de auto zich in kan zetten, en dat is erg prettig.
Iets minder is hoe onwaarschijnlijk vaak de auto dan moet steken in een plek om zich netjes neer te zetten. Dat is onhandig, vooral omdat je er een beetje als een tiet uitziet terwijl de auto enigszins paniekerig zichzelf met moeite wil parkeren.
Het Harman Kardon-systeem in de auto werkt daarentegen subliem. Perfect geluid, ongeacht je muziekkeuze. Geen te harde bas, geen overdreven stemgeluiden. Hier is het gewoon erg goed. Maar je oren zijn niet het enige zintuig dat geprikkeld wordt. Er is natuurlijk ook het veelbesproken BMW Panoramic Vision-scherm: een gigantische projectie over de breedte van het dashboard die alle informatie die je wilt projecteert. Het ziet er chic uit en werkt uitmuntend.
De Neue Klasse zet de ‘neue’ norm
Met de iX3 50 op het gloednieuwe Neue Klasse-platform bewijst BMW dat elektrisch rijden en ‘Freude am Fahren’ absoluut hand in hand kunnen gaan. Het is de Beierse autobouwer gelukt om het vertrouwde merk-DNA. Strakke en directe besturing, een snaarstrak onderstel en oprecht rijplezier. Dat combineren ze naadloos met toonaangevende EV-technologie. Met een bizar hoog laadvermogen van 400 kW en dito indrukwekkende laadcurve, een indrukwekkend efficiënt verbruik en royale binnenruimte zet de iX3 de concurrentie direct op scherp.
Zijn er smetjes? Jazeker. Het automatische inparkeersysteem stottert wat knullig en de overvloed aan autonome hulpsystemen schuurt soms met het rauwe karakter van een echte rijdersauto. Maar zodra je het stuur zelf stevig ter hand neemt en de sportmodus inschakelt, merk je direct dat BMW geen concessies heeft gedaan op het gebied van rijbeleving. Met een Nederlandse vanafprijs van € 70.979,- is die prijzig, maar ook een ijzersterke gezins-SUV. De Neue Klasse is niet zomaar een stap vooruit; het is de nieuwe maatstaf.
