BYD gaat gestaag door met het uitbreiden van zijn modellenaanbod. Deze week lanceert het Chinese merk de Dolphin G DM-i (2026). Zeg maar de plug-in hybrideversie van de compacte elektrische hatchback die een paar jaar geleden voor de nodige onrust zorgde. Zet de nieuwe BYD Dolphin G DM-i het B-segment opnieuw op z’n kop?
Flodder-syndroom
Meteen rijst het vermoeden dat de BYD Dolphin G DM-i (2026) weinig anders is dan een naar plug-in hybride techniek omgebouwde variant van de al langer bekende elektrische Dolphin. Ze dragen immers dezelfde naam, en zien er in grote lijnen hetzelfde uit. Al heeft de nieuwe Dolphin G als stekkerhybride wel een ingrijpende facelift ondergaan. Met zijn glad getrokken plaatwerk heeft de auto een frisse en moderne uitstraling. Gelukkig maar, want de elektrische Dolphin oogde juist al snel verouderd.
Wanneer je de afmetingen van beide Dolphins naast elkaar legt, kom je algauw tot de ontdekking dat ze aan het Flodder-syndroom lijden. Ook al heten broer en zus allebei Kees, als PHEV is de Dolphin 13 centimeter korter dan zijn elektrische naamgenoot, en hij heeft ook een 8 cm kortere wielbasis. Door zijn vrij hoge bouw concurreert hij met zowel hatchbacks als compacte SUV’s. Denk daarbij aan de Toyota Yaris en Yaris Cross, de Renault Clio en Captur en de Skoda Fabia en Kamiq.
Opschudding
Toen de volledig elektrische Dolphin werd gelanceerd, zorgde dat in de autowereld voor de nodige opschudding. BYD bracht voor minder dan 30.000 euro een compacte hatchback op de markt met heel fatsoenlijke elektrische actieradius. Daar had geen merk in Europa een antwoord op. Inmiddels is dat wel anders. Bovendien verdween die goedkope Dolphin ook alweer snel uit de prijslijst …
Met de elektrische Dolphin was BYD de eerste aanbieder van een (op papier) betaalbare compacte EV. Of de Dolphin G DM-i een soortgelijke voortrekkersrol krijgt, zal de tijd moeten leren. Op dit moment is het de enige auto in het B-segment die als plug-in hybride wordt aangeboden. Renault leverde van de Captur weliswaar een (dure) PHEV, maar van een doorbraak is in het B-segment is nooit sprake geweest. BYD hoopt natuurlijk, dat de Dolphin G daar nu verandering in gaat brengen.
Dik duizend kilometer
Veel mensen zien in een EV nog steeds een opeenstapeling van bezwaren. Bij een PHEV zijn die bezwaren er niet. Je kunt de accu wel opladen, maar bittere noodzaak is dat niet om je bestemming te halen. Toch is het bij de BYD Dolphin G DM-i heel aantrekkelijk om dat juist wel te doen.
Zeker als je kiest voor de versie met de grote accu van 18,3 kWh. Want daarmee heb je een volledig elektrische range van 105 kilometer (WLTP). Heb je vervolgens ook de benzinetank helemaal leeg gereden, dan zijn er inmiddels dik 1.000 kilometer onder de wielen van de Dolphin G door gerold. De versie met de kleine 7,4 kWh-accu (elektrische actieradius: 60 km) is daartoe eveneens in staat.
Uit z’n slaap
Of zo’n afstand in de praktijk haalbare kaart is, hebben we tijdens onze eerste (korte) kennismaking niet kunnen uitzoeken. Wat we in elk geval wel kunnen zeggen, is dat de zuinige plug-in hybride technologie in de Dolphin G prima werkt. Met een elektrisch motorvermogen van 163 pk (120 kW) kom je eigenlijk zelden kracht tekort. Zolang je de auto consequent blijft opladen, rijd je veruit de meeste kilometers zonder de benzinemotor (70 kW/95 pk) uit zijn slaap te hoeven wekken.
Trap je het rechterpedaal dieper in, dan komt de verbrandingsmotor aanvankelijk wat aarzelend tot leven. Maar zodra hij bij de les is, heb je wel meteen een rijkelijk systeemvermogen van 212 pk tot je beschikking. Waarmee je vanuit stilstand in 8,4 tellen op de honderd zit. Dat roept bij het klassieke GTI-gilde vermoedelijk gemengde gevoelens op.
Alles onder controle
Aan boord van de Dolphin G DM-i stuiten we op weinig missers. De stoelen zitten goed, zowel voorin als achterin is naar de maatstaven van het B-segment genoeg leefruimte. De auto heeft een riante kofferbak van 425 liter. Voorzien van een trekhaak, mag de auto een geremd gewicht van maximaal 750 kilo voortzeulen.
Voor de bediening van alle functies ben je aangewezen op het centrale touchscreen. Zonder nadere uitleg weten we ons al snel onze weg te vinden in de menustructuur. Al zien sommige submenu’s er nog steeds wat vol uit. Daardoor is het soms wel even zoeken naar de juiste functie, bijvoorbeeld om de snelheidswaarschuwing of rijstrookassistentie uit te schakelen.
Nadeel van zoveel technologie aan boord, is dat het gewicht van de Dolphin G DM-i flink oploopt. Dat gaat algauw richting de 1.600 kilo. Nu heeft het onderstel van de auto daar geen enkele moeite mee. De auto ligt stabiel op de weg en vertoont een mooie mix van veercomfort en stevigheid. Ook in een drempelrijke woonwijk, kunnen we de Dolphin niet betrappen op langdurig nadeinen. Iets wat bij veel andere auto’s uit China een heel ander verhaal is.
Voordeel van de BYD Dolphin G DM-i is zijn rijke standaarduitrusting. Zelfs de eenvoudigste Active beschikt bijvoorbeeld al over een achteruitrijcamera, adaptieve cruisecontrol, navigatie en sensoren die zowel aan de voor- als aan de achterzijde kruisend verkeer opmerken. Tweede uitrustingsniveau in de lijn is de Boost. Daarmee krijg je meteen een upgrade naar de grote 18,3 kWh-accu. Vehicle-to-Load (V2L) is vanaf deze variant eveneens standaard.
Prijzen en conclusie
De BYD Dolphin G DM-i Active met kleine 7,4 kWh-accu staat voor 24.990 euro in de prijslijst. De goedkoopste variant met de grote 18,3 kWh-accu kost 27.490 euro. Messcherpe prijzen, als je ziet wat BYD met deze nieuwkomer allemaal te bieden heeft. Wat ook een voordeel is, is dat het Chinese merk zijn dealernetwerk in Nederland snel verder uitbreidt. Naar verwachting wordt nog in 2026 de veertigste dealervestiging geopend.
Al met al laat de BYD Dolphin G DM-i een uitstekende eerste indruk achter. Onze kennismaking was echter te kort om conclusies te kunnen trekken over de haalbaarheid van het opgegeven rijbereik, en het daarmee samenhangende verbruik. BYD laat met de Dolphin G opnieuw zien dat het merk bovenop de ontwikkeling van zijn auto’s zit, en in rap tempo toewerkt naar een niveau dat volledig is afgestemd op de wensen en eisen van de Europese klant. In geval van de Dolphin G is dat inclusief plug-in hybride technologie. Waarmee de auto op dit moment een unieke positie in het B-segment heeft.
