Toyota heeft in Japan de elektrische shuttlebus e-Palette gepresenteerd. Het model biedt plaats aan 17 passagiers en kost 175.000 euro, waarmee het de duurste Toyota op de Japanse markt is. Dankzij royale subsidies van het Japanse Ministerie van Milieu kan de prijs dalen met bijna 97.000 euro.
Flexibel concept
De e-Palette is ontworpen als veelzijdig voertuig: hij kan dienstdoen als passagiersshuttle, rijdende winkel of foodtruck. Het interieur is volledig aanpasbaar, met brede schuifdeuren aan de linkerzijde en een geïntegreerde oprijplaat voor rolstoelgebruikers.
Van concept naar praktijk
Het eerste prototype verscheen in 2018 tijdens de CES in Las Vegas. Destijds werd een volledig autonoom voertuig zonder bestuurder aangekondigd. Bij de Paralympische Spelen van 2020 leidde een proefmodel echter tot een ongeval, waardoor Toyota het concept herzag. De nieuwe versie beschikt nu over een centraal geplaatste bestuurdersstoel, stuurbediening en een reeks digitale schermen.
Techniek en prestaties
De bus weegt 2.950 kilo en wordt aangedreven door een elektromotor met 201 pk en 266 Nm koppel. De topsnelheid is 80 km/u. Met een accupakket van 72,8 kWh haalt de e-Palette tot 250 kilometer rijbereik. Snelladen tot 80 procent duurt ongeveer 40 minuten. Bijzonder is dat het voertuig ook stroom kan terugleveren aan externe apparaten.
Eerste inzet in Japan
Toyota gaat de e-Palette inzetten in de nieuwe Toyota Arena Tokyo en in de slimme stad Woven City, gebouwd aan de voet van de berg Fuji. Deze stad moet een testomgeving worden voor toekomstige mobiliteitsoplossingen.
Vraag voor Nederland
De vraag blijft: zou dit concept ook passen binnen de Nederlandse infrastructuur? De beperkte topsnelheid en het flexibele interieur zouden interessant kunnen zijn voor korte stedelijke routes, evenementenvervoer of verbindingen op bedrijventerreinen.
