De harten van menig autoliefhebber begonnen afgelopen weken sneller te kloppen, toen Toyota leek te zinspelen op de terugkeer van de MR2. Een kleine sportauto met de middenmotor zou met gejuich ontvangen worden. Helaas bleek de werkelijkheid iets anders.
Na de zomer vorig jaar kwam de geruchtenstroom op gang. Toyota legde de naam ‘MR2’ officieel vast in de Verenigde Staten. Op zich niets bijzonders, maar toen Toyota in december de naam ‘GR MR2’ liet registreren in Japan, leek de terugkeer van de legendarische Toyota MR2 aanstaande, en wel onder de paraplu van het sportieve Gazoo Racing. Liefhebbers hunkeren al jaren naar een kleine, betaalbare sportauto, zeker met een middenmotor. Dit type auto is al jaren uitgestorven.
Begin deze week kondigde Toyota de onthulling aan van een tweezitter met een middenmotor. Liefhebbers over de hele wereld hielden hun adem in. Toyota liet enkele weken geleden al twee geweldige nieuwe sportwagens zien: de GR GT en de GR GT3. Een nieuwe Toyota GR MR2 zou het rijtje compleet maken.
Kei truck
De verwachtingen waren dan ook hoog gespannen afgelopen vrijdag tijdens het persevenement van Toyota op de Tokyo Auto Salon. Ging de wereld een nieuwe Toyota MR2 zien? De persconferentie nam echter een vreemde wending toen er een bokswedstrijd begon tussen Toyota en Daihatsu, twee merken die in het verleden nauw samenwerkten. De aangekondigde tweezitter bleek geen nieuwe sportauto, maar een bijzondere versie van Daihatsu’s Kei Truck.
Twee versies van de Kei Truck stonden op het podium. De ene was de Star Climber, voorzien van een rolkooi en overmaatse banden. De andere was de reden van het vastleggen van de naam MR2: de Toyota Gazoo Racing Hijet Morizo K-Trail. Het is een uitgeklede versie van Daihatsu’s mini-truck, zonder deuren, met offroadbanden en een rolkooi. De stoere mini-offroader droeg de naam ‘Morizo Rookie Racing’.
Toyoda
Die naam verwijst naar een andere onthulling op de Tokyo Auto Salon: de Toyota GR Yaris MORIZO RR. Dit sportieve concept op basis van de Yaris is ontwikkeld door niemand minder dan de hoogste baas van Toyota: Akio Toyoda. Als fanatiek coureur, met de bijnaam Morizo, deed hij vorig jaar mee aan de 24-uursrace op de Nürburgring met het Toyota Gazoo ROOKIE Racing (TGRR) team.
De nieuwe MR2 is dus geen sportauto met een middenmotor, maar een Daihatsu mini-truck met een verwijzing naar Morizo Rookie Racing. Hiermee heeft Toyota succesvol de aandacht van vele MR2-liefhebbers weten te leggen op de sportieve Yaris. Slimme zet, Toyota.
