Oké. Zeven zitplaatsen, vijf meter staal en tot 515 kilometer elektrisch bereik. Toyota heeft lang gewacht met echt grote EV’s, maar komt nu ineens met een serieuze klapper: de nieuwe Toyota Highlander BEV. En nee, dit is geen opgepompte bZ4X. Dit is een volledig elektrische gezinslocomotief.
Vijf meter vreter
Met 5,05 meter lengte, precies 2,00 meter breed en een wielbasis van 3,05 meter is dit een auto die je niet even ‘pakt’ bij de supermarkt. Dit is het soort SUV waar je buren even voor naar het raam lopen. Hij is ruim 22 centimeter langer dan een Toyota bZ4X Touring en overtreft die ook qua wielbasis met 20 centimeter. Achterin? Drie zitrijen. Mét volwassen bruikbaarheid. Zelfs met de derde zitrij overeind heb je nog 450 liter bagageruimte. Klap je die derde rij neer, dan groeit dat naar 1.291 liter. Dat is verhuisbus-territorium.
Wie goed kijkt, ziet dat dit eigenlijk de productieversie is van de eerder getoonde bZ Large SUV-concept. Het bekende Toyota EV-front is aanwezig: strak, dicht, modern. Verzonken portiergrepen, een brede LED-lichtbalk achter en daaronder nog een extra set lampen voor wat visuele diepte. Geen schreeuwerig design, maar strak en zelfverzekerd. Binnenin is het digitaal feest zonder dat het klinisch wordt. Een 14-inch infotainmentscherm staat centraal opgesteld, achter het stuur zit een 12,3-inch digitaal instrumentarium. Groot, duidelijk en precies wat je verwacht in dit segment.
Opmerkelijke basis
En nu komt het interessante: deze Highlander staat niet op het speciale e-TNGA EV-platform van Toyota, zoals de bZ4X. Nee, hij gebruikt een aangepaste versie van het TNGA-K platform: dezelfde basis als de benzine- en hybrideversies van de Highlander en RAV4. Dat is opvallend, want veel merken kiezen bij dit soort auto’s voor een speciale EV-architectuur. Wat betekent dat? Waarschijnlijk iets minder ultieme ruimte-efficiëntie dan bij een puur EV-platform, maar Toyota kennende vooral betrouwbaarheid en bewezen techniek.
Drie smaken, tot 515 kilometer
De Amerikaanse klant krijgt keuze uit drie varianten:
77 kWh – Voorwielaandrijving (224 pk)
Bereik: 462 kilometer (EPA)
De instapper, maar allesbehalve langzaam. 224 pk op de vooras is ruim voldoende om deze kolos vlot in beweging te krijgen.
77 kWh – Vierwielaandrijving (343 pk)
Bereik: 435 kilometer (EPA)
Twee elektromotoren, samen 343 pk. Meer grip, meer punch, iets minder bereik.
95,8 kWh – Vierwielaandrijving (343 pk)
Bereik: 515 kilometer (EPA)
De topper. Groot accupakket, standaard AWD en het meeste bereik. 515 kilometer volgens Amerikaanse EPA-norm betekent in Europa waarschijnlijk een nog iets rooskleuriger WLTP-cijfer.
Over snellaadvermogens is nog niets bekend.
En in Europa dan?
Toyota verkocht in de VS vorig jaar samen bijna 193.000 exemplaren van de Highlander en Grand Highlander. De vraag naar grote SUV’s met zeven zitplaatsen is daar gigantisch. En laten we eerlijk zijn: een elektrische zevenzitter ontbrak nog in het gamma. Met deze Highlander BEV vult Toyota precies dat gat. Dit is geen nicheproduct. Dit is een auto voor grote gezinnen, roadtrips en mensen die gewoon veel ruimte willen zonder brandstofrekening.
Officieel is deze Highlander BEV voorlopig alleen voor de Amerikaanse markt aangekondigd. Maar Toyota verraste eerder ook door de vorige generatie Highlander ineens naar Europa te halen. Dus uitsluiten? Absoluut niet. Als hij hier komt, zal hij waarschijnlijk boven de bZ4X Touring gepositioneerd worden, zowel qua prijs als qua formaat. Denk premium-gezinsschip, maar dan met Toyota-betrouwbaarheid en een serieuze actieradius.
