Door spanningen in het Midden-Oosten en de oorlog in Iran schieten de brandstofprijzen weer omhoog. In Nederland merk je dat direct aan de pomp, maar wie de grens oversteekt naar Duitsland ziet ineens iets nieuws verschijnen: E20-benzine. Goedkoper dan gewone benzine én beter voor het klimaat, maar er zit wel een kanttekening aan. Niet iedere auto kan er namelijk tegen.
Wat is E20 eigenlijk?
De naam zegt het al een beetje. Waar E10-benzine maximaal 10 procent bio-ethanol bevat, bestaat E20 voor maximaal 20 procent uit ethanol. Dat biobestanddeel wordt gemaakt uit bijvoorbeeld landbouwgewassen en telt niet volledig mee voor CO₂-heffingen. Daardoor kan de prijs aan de pomp iets lager uitvallen. Volgens de eerste berichten scheelt dat zo’n vijf cent per liter. Dat klinkt misschien niet als een wereldschokkend verschil, maar als de benzineprijs richting de drie euro per liter kruipt, voelt elke cent natuurlijk als winst.
Niet elke auto vindt het leuk
Toch is E20 niet zomaar een wondermiddel tegen dure brandstof. Ethanol heeft namelijk een paar eigenschappen waar motoren minder blij van worden. Ten eerste kan het rubbers, leidingen en pakkingen sneller aantasten. Vooral oudere auto’s en klassiekers zijn hier gevoelig voor. Die hebben soms al moeite met E10, laat staan met een nog hoger ethanolpercentage. Daarnaast bevat ethanol minder energie dan gewone benzine. Dat betekent simpelweg dat je met dezelfde tankinhoud iets minder ver komt. Experts schatten dat E20 ongeveer 3 tot 4 procent minder energie bevat dan traditionele benzine. In de praktijk kan je verbruik dus een klein beetje stijgen.
Ook moderne auto’s niet altijd geschikt
Wat opvalt is dat niet alleen oudere auto’s moeite kunnen hebben met E20. Sommige moderne motoren zijn er ook niet op ontworpen. Bij E10 was het vaak simpel: oudere auto? Oppassen. Maar bij E20 ligt dat dus iets genuanceerder. De belangrijkste regel blijft daarom simpel: staat er in je tankklep of handleiding niet expliciet dat E20 is toegestaan, tank het dan niet. Twijfel je? Dan is even navragen bij de dealer of fabrikant de veiligste optie.
Rijd je een plug-in hybride die vooral elektrisch kilometers maakt? Dan is het sowieso verstandig om voorzichtig te zijn met brandstoffen met veel ethanol. Omdat de benzinemotor minder vaak draait, kan de brandstof namelijk langer in de tank blijven zitten. Kortom: E20 kan een paar cent schelen, maar het is zeker niet voor iedereen de beste keuze. Zoals zo vaak bij auto’s geldt ook hier: eerst checken, dan tanken.
