De importtarieven die president Trump heeft ingesteld voor de Verenigde Staten hakken er flink in bij Subaru. Hoewel deze de winst flink onder druk zetten, heeft de Japanse autobouwer een plan. Komende jaren wil Subaru flink groeien.
De Verenigde Staten is met 70 procent van de verkopen de belangrijkste markt voor Subaru. Hoewel het bedrijf een deel van zijn auto’s in Amerika zelf bouwt, geldt dat niet voor alle modellen. Subaru heeft dan ook flink last van de 15 procent heffing op de import van auto’s. Ook vertragingen bij een handelsverdrag tussen Japan en de Verenigde Staten zetten de resultaten van Subaru onder druk. Voor 2025 verwacht het Japanse bedrijf 70 procent minder winst te maken dan het jaar ervoor.
Subaru gaat echter niet bij de pakken neerzitten en heeft een plan bedacht om het tij te keren. Het bedrijf wil veel meer auto’s gaan verkopen. Heel veel meer: in 2030 wil Subaru 1,2 miljoen auto’s verkopen, bijna een derde meer dan nu. Dat is heel wat voor een relatief kleine autofabrikant zoals Subaru. Volgens de autobouwer is het verhogen van de volumes de enige manier om tegen de tarieven op te kunnen boksen.
Meer modellen
In de komende tijd wil Subaru zijn aanbod aan modellen flink uitbreiden. Hierbij zal Toyota ongetwijfeld een belangrijke rol spelen. Zo presenteerde Subaru onlangs de nieuwe elektrische Uncharted: de eerste voorwielaangedreven auto van het merk ooit. Wie naar het model kijkt, herkent ongetwijfeld de Toyota waar het model op is gebaseerd. Ook de nieuwe Solterra is deels Toyota: deze Subaru staat op het platform van de bZ4X.
Subaru laat dus een deel van zijn oude waarden los. Niet langer staat het merk voor robuuste vierwielaangedreven auto’s die niet te stoppen zijn. Om de verkopen op te krikken, gaat het voor goedkopere modellen. Ook wil Subaru flink in de kosten snijden en voordelen halen uit het optimaliseren van de ‘value chain’. Met dat laatste wordt waarschijnlijk nauwere samenwerking met andere autobouwers bedoeld.
Onlangs sprak topman Osaki over tien nieuwe modellen die nog in de pijplijn zitten. Door meer modellen aan te bieden, wil het bedrijf steviger staan in een wereld vol importtarieven, Chinese concurrenten en veranderende regelgeving. Het plan van Subaru is een overlevingsstrategie. Voor liefhebbers is het een gemengde boodschap. Het is goed dat Subaru vecht om te overleven, ook al verliest het hierdoor wel een deel van zijn kenmerkende eigenschappen.
