Eigen assemblage accupakketten Ford Keulen
In het Ford Electric Vehicle Center in Keulen is de assemblage van aandrijfaccu’s voor elektrische voertuigen officieel van start gegaan. De Amerikaanse fabrikant bouwt hier voortaan zelf de accupakketten voor de nieuwe Ford Explorer en de onlangs aangekondigde Ford Capri. De fabriek is onderdeel van een bredere transformatie waarbij Ford zijn productie in Europa elektrificeert, met een totale investering van 2 miljard dollar in de modernisering van het Keulse productiecomplex.
De keuze om accupakketten lokaal te assembleren is ingegeven door kwaliteitscontrole, schaalbaarheid en logistieke optimalisatie. Door productie en assemblage onder één dak te brengen, reduceert Ford de afhankelijkheid van externe leveranciers en stroomlijnt het de bevoorrading van zijn elektrische modellen.
Assemblage op locatie voor betere integratie
De nieuwe acculijn is volledig geïntegreerd in de bestaande voertuigproductie in Keulen, waar zowel de Explorer als de Capri worden gebouwd op basis van het MEB-platform van Volkswagen. De assemblage van de accupakketten gebeurt direct naast de productiehallen, wat transport tussen leveranciers overbodig maakt en het Just-In-Time-principe versterkt.
Ford assembleert drie formaten accupacks, die elk bestaan uit maximaal twaalf modules. In totaal worden ongeveer 2.775 onderdelen per pack samengebracht tot een volledig functionele aandrijfaccu. Dit proces is grotendeels geautomatiseerd: 180 industriële robots verzorgen het lassen, verlijmen, afdichten en schroeven. Dagelijks rollen tot 550 accupakketten van de band, met inzet van circa 190 medewerkers.
Technische efficiëntie en kwaliteitscontrole
Met de eigen assemblage wil Ford niet alleen de productiesnelheid verhogen, maar ook de kwaliteit verbeteren. Door het hele proces digitaal te monitoren, inclusief geautomatiseerde inspecties, kan Ford sneller ingrijpen bij afwijkingen en systematische fouten voorkomen. Dat verkleint het risico op defecte accupakketten en draagt bij aan een stabielere productie-output.
Ook qua logistiek levert het voordelen op. Door de assemblage op locatie hoeft Ford geen grote volumes zware accupakketten te vervoeren, wat kosten en emissies reduceert. De accupacks worden na montage direct ingevoerd in het voertuigassemblageproces, zonder tussenopslag of extra transportstappen.
Extra fundament voor Europese EV-productie
De accufabriek is het nieuwste element binnen Ford’s bredere elektrificatiestrategie in Europa. Naast de productie van elektrische voertuigen in Roemenië en Turkije, en aandrijfeenheden in Halewood (VK), vormt Keulen het hart van Ford’s Europese EV-aanbod. De fabriek is met zijn bijna honderdjarige geschiedenis een van de pijlers van Ford’s aanwezigheid in Europa, en wordt nu opnieuw ingericht voor de volgende generatie aandrijftechniek.
De investering in Keulen moet niet alleen de productiecapaciteit verhogen, maar ook de expertise van Europese Ford-medewerkers versterken. Training en kennisontwikkeling maken expliciet deel uit van de transformatie, zodat ook op de lange termijn voldoende technische kennis in huis blijft.
Strategische stap in concurrerende markt
Met deze stap sluit Ford aan bij een bredere trend onder autofabrikanten om meer grip te krijgen op acculevering en -kwaliteit. Concurrenten als BMW, Volkswagen en Tesla hebben al langer vergelijkbare strategieën. Ford kiest er bewust voor om nog geen accucellen te produceren, maar zich te richten op de assemblage van accupakketten. Die keuze maakt het proces minder kapitaalintensief en biedt tegelijkertijd controle over een kritische schakel in de waardeketen.
In een markt waar prijsdruk en leveringszekerheid steeds belangrijker worden, helpt deze stap Ford om sneller in te spelen op wijzigingen in vraag, regelgeving en technologie.
Meer zekerheid
Voor eindgebruikers betekent de assemblage in Keulen vooral meer zekerheid. De lokaal geassembleerde accupakketten worden direct geïntegreerd in de Europese productie, wat mogelijk leidt tot kortere levertijden en hogere consistentie in productkwaliteit. Bovendien is de kans op technische mismatches of logistieke vertraging kleiner. Het is duidelijk dat Ford zich serieus voorbereidt op een toekomst waarin accubeheer, onderhoud en beschikbaarheid steeds belangrijkere factoren worden. Het optimaliseren van de acculogistiek en -kwaliteit is daarvoor een noodzakelijke voorwaarde.
Dit artikel verscheen als eerste op: evupdate.nl
