Bouwstenen voor de toekomst
BMW test voor het eerst volledig solid-state-accu’s in een rijdend prototype van de elektrische i7. In samenwerking met Solid Power worden sulfide-gebaseerde ASSB-cellen in de praktijk getest op temperatuurgedrag, celuitzetting en integratie in bestaande modulebouw. Terwijl andere merken al heel, heel voorzichtig mikken op een marktintroductie, kiest BMW voor beheersing en kennisopbouw. Een blik onder de motorkap van iets wat een revolutie op het gebied van EV-accu’s zou kunnen worden.
Van lab naar snelweg
De zogenoemde All-Solid-State Battery (ASSB) geldt al jaren als de volgende, veelbelovende stap in accutechnologie. Maar die belofte bleef tot nu toe vooral in het laboratorium hangen. Veel verder dan een proefproductie komt men doorgaans nog niet. Maar dat wil nog niet zeggen dat er niets getest kan worden. Daarom brengt BMW de technologie letterlijk op de weg. Dat doet men zonder al te veel publiciteit. Het merk zet hiermee een fundamenteel andere stap dan concurrenten als Stellantis en Mercedes-Benz, die al de nodige marktdata communiceren voor toepassingen van solid-state-techniek.
Wat is een solid-state-accu precies?
In plaats van een vloeibare elektrolyt gebruikt een solid-state-accu een vaste stof – vaak een sulfideverbinding – om de stroom tussen anode en kathode te geleiden. Dat maakt het systeem veiliger, compacter en – in theorie – ook efficiënter. Bovendien kan de energiedichtheid fors hoger zijn dan bij conventionele lithium-ioncellen, zonder extra gewicht. Al die theorie moet natuurlijk ook in de praktijk worden getoetst. En dat is exact wat BMW met deze rijdende i7 doet.
BMW i7 als testvoertuig
De aangepaste BMW i7 is uitgerust met een prototypepakket van Solid Power. De cellen zijn volledig solid-state en geïntegreerd in een accumodule volgens BMW’s Gen5-architectuur. Tegelijk zijn er extra voorzieningen ingebouwd om temperatuur, drukopbouw en celuitzetting continu te monitoren.
Volgens Martin Schuster, VP Battery Cell & Module bij BMW, draait het testprogramma vooral om “data verzamelen over integratie, gedrag en thermisch management.” De i7 biedt daarvoor de ideale basis: representatief qua formaat en gewicht, met voldoende ruimte voor sensoren en meetsystemen.
Een andere koers dan Stellantis of Mercedes-Benz
Waar Stellantis onlangs aankondigde solid-state-accu’s te testen in de Dodge Charger – met een geplande marktintroductie in 2027 – kiest BMW voor een ingetogener pad. Geen harde planning, geen publiek prototype. Mercedes-Benz koppelde zijn solid-state-strategie eerder aan Formule 1-technologie, waarmee de innovatie vooral een halo-effect kreeg.
BMW daarentegen positioneert zijn solid-state-verkenning nadrukkelijk als onderdeel van een bredere accustrategie, waarin technische beheersing centraal staat. “We werken aan het hele systeem, niet alleen aan de celchemie,” aldus Schuster.
Eigen expertise
BMW’s aanpak is minder spectaculair, maar inhoudelijk veelzeggend. In plaats van afhankelijk te zijn van derden, bouwt het merk zelf aan eigen technologische expertise – met een eigen pilotlijn in Parsdorf en een netwerk van 300 samenwerkingspartners. Die strategische keuze maakt het mogelijk om technologie echt te doorgronden, en toekomstige EV-platforms tot in detail aan te passen op nieuwe celtypen.
Hoewel deze tests een belangrijke stap voorwaarts betekenen, heeft BMW aangegeven dat verdere ontwikkelstappen nodig zijn voordat solid-state-technologie op grote schaal kan worden toegepast in productievoertuigen. De technologie bevindt zich nog in een fase waarin praktische uitdagingen, zoals productie op schaal en kostenreductie, moeten worden overwonnen. De marktintroductie van solid-state zou wat BMW betreft daarom geen kwestie van maanden, maar van jaren zijn.
Van belofte naar tastbare test
Met deze test laat BMW zien dat solid-state-technologie is geen verre belofte meer is, maar een tastbare R&D-fase. Van toekomst naar nabije toekomst, om het zo maar te zeggen. Maar er wordt niets overhaast in München. Door te focussen op integratie en systeemkennis, bouwt het merk niet alleen aan zijn toekomst, maar ook aan geloofwaardigheid. En daarmee aan een stevige basis voor de accu van overmorgen.
Dit artikel verscheen als eerste op: evupdate.nl
