Vier laadnetwerken, één gebruikerservaring
In het woud van laadapps, pasjes en prijsmodellen valt het voor veel EV-rijders niet altijd mee om onderweg vlot en zonder gedoe te laden. Juist daar zetten vier grote Europese snellaadnetwerken nu samen de bijl in. Fastned, Ionity, Electra en Atlante vormen sinds begin deze maand de Spark Alliance. Een samenwerking die het laadgedoe onderweg structureel moet terugdringen – zolang je gebruikmaakt van een snellaadstation van een van de vier.
Vanaf deze zomer kunnen EV-rijders via de app van één van de vier aanbieders terecht bij het volledige netwerk – samen meer dan 11.000 laadpunten op 1.700 locaties in 25 Europese landen. Geen aparte accounts, geen extra downloads. Wie de Fastned-app gebruikt, kan straks ook bij een Ionity-station laden. En vice versa. Dat klinkt eenvoudig genoeg. Maar wat betekent het in de praktijk? En hoe groot is de belofte echt?
Europese snellaadproviders zoeken de kracht van samenwerking
Het idee achter Spark Alliance is simpel: het gemak waarmee je jouw auto onderweg oplaadt, moet niet afhankelijk zijn van merk, land of app. Alle vier de partijen zijn zogeheten ‘pure players’ in de snellaadmarkt. Ze zijn allemaal gericht op laadinfrastructuur als kernactiviteit, zonder tussenkomst van energiegiganten of autofabrikanten – met uitzondering van Ionity, dat eigendom is van een consortium autobouwers. Precies die positie maakt samenwerking mogelijk.
Wat de Spark Alliance doet, is opvallend: er komt geen nieuwe overkoepelende app of abonnementsmodel. In plaats daarvan verbinden de partijen hun systemen technisch en operationeel, zodat gebruikers van de ene app ook probleemloos bij de andere kunnen laden en betalen. Daarmee verdwijnt een van de grootste frustraties van EV-rijders: het moeten wisselen tussen apps en pasjes.
Hoewel hun structuur verschilt – Ionity is een joint venture van autofabrikanten, de andere drie zijn onafhankelijke aanbieders – delen ze dezelfde missie: snelladen toegankelijk en betrouwbaar maken voor iedereen. En juist dat maakt deze samenwerking geloofwaardig.
Van roaming naar echte interoperabiliteit
Roaming is al een hele tijd mogelijk bij openbare laadinfrastructuur, maar de praktijk is vaak omslachtig, duur of beperkt. Spark Alliance gaat daarom een stapje verder. De deelnemende aanbieders koppelen hun systemen direct aan elkaar, waardoor sessies worden afgerekend alsof ze ‘eigen’ zijn. Geen omweg via een tussenpartij zoals Shell Recharge of Plugsurfing.
Ook prijstransparantie speelt hierin een rol. Omdat elke aanbieder zijn eigen tarieven blijft tonen en hanteren, weten gebruikers vooraf waar ze aan toe zijn – en betalen ze dus geen onverwachte opslagen achteraf.
Technisch gezien leunt de samenwerking op een combinatie van OCPI-protocols, gedeelde API’s en routeplanner-integraties. Vooral dat laatste zorgt voor een merkbaar verschil in het dagelijks gebruik.
Ook de routeplanning en dekking verbeteren
De vier partijen beloven niet alleen interoperabiliteit bij het laden, maar ook bij het plannen van ritten. In de apps van Fastned, Ionity, Electra en Atlante verschijnen straks niet alleen de eigen laadstations, maar ook die van de drie andere leden – met actuele informatie over beschikbaarheid, laadsnelheid en locatievoorzieningen.
Dat maakt het plannen van (lange) ritten eenvoudiger en betrouwbaarder. Voor de gebruiker voelt het alsof je één Europees laadnetwerk hebt, verspreid over 25 landen. Geen enkele aanbieder biedt op dit moment een vergelijkbaar open en breed toegankelijk alternatief.
De meeste stations binnen de alliantie leveren bovendien 100% hernieuwbare stroom, met laadsnelheden tot 400 kW. Spark Alliance richt zich ook nadrukkelijk op het snelladen onderweg, niet op wijk- of thuissituaties.
Slimmer plannen met je eigen abonnement
Veel elektrische auto’s bieden routeplanning met laadsuggesties, maar houden daarbij zelden rekening met de abonnementstarieven van specifieke aanbieders. Wie een Fastned- of Ionity-abonnement heeft, moet vaak zelf uitzoeken waar dat voordeel geldt. Je kunt in de meeste navigatiesystemen wel de nodige voorkeuren opgeven, maar binnen de Spark Alliance verandert dat. Je kunt straks namelijk met je eigen app – en dus ook je eigen voordelige tarief – laden bij de laadstations van de andere drie partners. Dat maakt het mogelijk om niet alleen efficiënt, maar ook voordelig te plannen én laden, zonder tussenkomst van externe apps of laadpassen.
AFIR en geopolitieke positionering
De timing van Spark Alliance is geen toeval. De EU verplicht, via de AFIR-regelgeving, dat nieuwe laadstations publiek toegankelijk moeten zijn, met transparante prijzen en directe betaalmogelijkheden. Door nu al een stap verder te gaan, anticiperen de vier partners op die eisen én nemen ze het initiatief.
Daarnaast speelt geopolitiek mee. De Europese laadinfrastructuur is tot nu toe verdeeld, wat de opmars van buitenlandse spelers zoals Tesla (VS) en NIO (China) vergemakkelijkt. Met Spark Alliance zetten vier Europese spelers een tegenbeweging in: een open, schaalbaar en gebruiksvriendelijk alternatief dat bewust Europees is, zowel in uitvoering als in visie.
Meer dan wat Brussel verplicht
De Spark Alliance loopt niet alleen vooruit op de Europese AFIR-regels, maar biedt ook nog eens meer dan wat die wetgeving voorschrijft. AFIR verplicht laadpunten om openbaar toegankelijk te zijn, met directe betaalmogelijkheden en duidelijke tarieven. Wat het níet regelt, is dat jouw abonnementstarief ook elders geldt. Precies dat biedt Spark: wie korting heeft bij één van de vier aanbieders, kan die straks ook bij de andere drie benutten – zonder omwegen of extra handelingen.
Duidelijk voordeel voor de EV-rijder
Het valt niet meteen op maar op de achtergrond verandert er iets fundamenteels: jouw vertrouwde app geeft straks toegang tot honderden extra laadlocaties. En wie een abonnementstarief heeft bij één van de vier aanbieders, kan dat voordeel dan ook bij de laadstations van de andere drie providers benutten.
Wie bijvoorbeeld een abonnement heeft bij Fastned of Ionity hoeft niet meer uit te wijken naar aparte apps of prijsvergelijkers om ook daar het voordeel van het abonnement te kunnen benutten. Met een Ionity Power abonnement, waarbij je maar 0,39 €/kWh in plaats van het gangbare tarief betaalt, betaal je dat voordelige tarief ook als je je auto oplaadt bij Fastned, Electra en Atlante.
Dat scheelt niet alleen geld, maar ook tijd en omrijden. Je hebt dan immers de beschikking over een bredere laadinfrastructuur, en dus meer keus, en dus ook een gunstigere routeplanning. Ideaal voor wie vaak lange ritten maakt of over de grens rijdt. En zo maakt Spark Alliance het opladen onderweg niet spectaculairder, maar wel vanzelfsprekender, makkelijker en vaak ook voordeliger. En dat is precies wat de laadinfrastructuur nu nodig heeft.
Dit artikel verscheen als eerste op: evupdate.nl
