De ene rijdt graag geruisloos naar een hip koffietentje. De andere trekt zonder blikken of blozen een paardentrailer door de modder, steekt een rivier over en parkeert daarna voor een vijfsterrenhotel. Range Rover heeft besloten dat de eerste volledig elektrische Range Rover vooral die tweede moet zijn. Inderdaad, hij is hier. De EV Range Rover.
De stilste Range Rover ooit. En ook de sterkste
Na jaren van wachten is hij er dan eindelijk. De Range Rover Electric is officieel onthuld en de orderboeken zijn geopend. Het recept is opvallend eenvoudig. Neem een Range Rover, haal de verbrandingsmotor eruit, stop er een gigantische batterij en twee elektromotoren in en zorg vervolgens dat niemand aan de buitenkant kan zien dat er iets is veranderd. Range Rover noemt het zelf dan ook heel toepasselijk: eerst een Range Rover, daarna pas een elektrische auto.
Toch doet het denken dat dit wellicht niet per se het model is dat het merk wil maken. Tuurlijk, ze hebben modellen zoals de SV en de Octa al in het aanbod. Wat de liefhebbers moet trekken. Na al die jaren van niet echt zuinige auto’s maken is deze EV meer een teken dat ze met de tijd mee willen gaan. De styling is daarvan een argument. Nergens zie je duidelijk dat je met de EV te maken hebt. Is dat erg? Tuurlijk niet. Het is vooral opvallend. Jazeker, gaan ze er onnoemelijk veel van verkopen? Ongetwijfeld.
Onder de bekende koets liggen twee permanente magneetmotoren van ieder 260 kW. Samen produceren ze maximaal 550 pk en 850 Nm. Daarmee is deze Range Rover niet alleen stiller dan zijn voorgangers, maar beschikt hij volgens het merk ook over meer koppel dan iedere eerdere Range Rover. Een claim die een snelle Google-zoekopdracht dan ook bevestigd.
De sprint van 0 naar 60 mph, omgerekend ongeveer 97 km/u, duurt slechts 4,3 seconden. Voor een auto die vooral bekendstaat om zijn comfortabele fauteuils, enorme omvang en het vermogen om een halve woonkamer mee te nemen, is dat behoorlijk rap. En laten we wel zijn, behoorlijk irrelevant. Inhalen van 80 naar 121 km/u kan volgens Range Rover in slechts 2,7 seconden.
De energie komt uit een gigantisch accupakket van 118,5 kWh, had je iets anders verwacht? Het pakket bestaat uit 344 prismatische cellen en maakt gebruik van een 800 volt-architectuur. Aan een geschikte 350 kW-snellader kan de batterij volgens de fabrikant van 10 naar 80 procent in ongeveer 22 minuten worden geladen. Tien minuten aan de stekker moet bovendien tot 220 kilometer WLTP-bereik opleveren.
De maximale WLTP-actieradius bedraagt 599 kilometer. Range Rover geeft daarnaast een eigen praktijkwaarde op van maximaal 535 kilometer. Daarmee is een dagelijks ritje naar kantoor, de golfbaan en het buitenhuis in principe af te leggen zonder dat de Range Rover tussendoor aan de laadpaal hoeft.
900 millimeter water? Geen probleem
Het leukste aan de Range Rover Electric is misschien wel wat er níét is veranderd. Waar sommige elektrische SUV’s al nerveus worden van een diepe plas op een landweggetje, kan deze kolos nog steeds 900 millimeter diep water doorwaden. Bijna een meter. In Nederland betekent dat dat er voorlopig nog een redelijke marge overblijft voor de gemiddelde straat tijdens een herfstbui. Hoe lang je in een dergelijke plas kan blijven, heeft het merk niet gezegd. We raden echter in geen enkele auto aan om in het water een koffiepauze in te lassen.
Range Rover heeft bovendien flink geïnvesteerd in de manier waarop de auto zijn enorme hoeveelheid koppel op de ondergrond loslaat. Het nieuwe Integrated Traction Management kan de motorsnelheid binnen 50 milliseconden aanpassen. Volgens JLR gebeurt dat tot honderd keer sneller dan bij een vergelijkbare auto met verbrandingsmotor.
Ook is er een nieuwe Single Pedal-modus. Daarmee kan de Range Rover volgens de fabrikant hellingen tot 45 graden beklimmen. Bij het wegrijden kan hij hellingen tot 33 graden aan. Een Nederlandse verkeersdrempel is daarmee officieel gedegradeerd tot een horizontaal oppervlak.
Een batterij met een CV
Range Rover heeft bepaald niet zuinig getest. De elektrische SUV heeft tijdens fysieke tests meer dan 1,5 miljoen kilometer afgelegd. Daarnaast is er meer dan 250.000 uur virtueel getest. JLR zegt dat dit meer ontwikkelwerk vertegenwoordigt dan voor iedere eerdere Range Rover.
De testlocaties waren ook niet bepaald een parkeerplaats achter de fabriek. De auto werd onder meer blootgesteld aan temperaturen van -40 graden Celsius in Zweden, terwijl ook de woestijnhitte van Dubai werd gebruikt voor de ontwikkeling. Het batterijpakket zelf werd onderworpen aan schok- en vibratietests bij temperaturen tussen -40 en +90 graden Celsius.
Daarbij zijn inmiddels meer dan 300 patentaanvragen ingediend. Een record voor een Range Rover. Een van de belangrijkste nieuwe systemen is ThermAssist, een warmtebeheersingssysteem dat volgens JLR tot 40 procent minder energie voor verwarming kan gebruiken en onder extreme omstandigheden tot ongeveer 40 kilometer extra bereik kan opleveren.
Range Rover stopt ook behoorlijk wat technologie in het onderhoud. Iedere elektrische Range Rover krijgt een zogenoemde Battery Digital Twin. Die houdt meer dan 900 diagnostische datapunten bij. In combinatie met software-updates op afstand kan JLR volgens eigen zeggen problemen eerder signaleren en onderhoud proactiever uitvoeren. De aandrijflijn krijgt bovendien een garantie van acht jaar of 100.000 mijl, omgerekend ongeveer 160.000 kilometer.
Via de Range Rover-app kan ondertussen op afstand van alles worden geregeld. De eigenaar kan de laadstatus bekijken, het interieur voorbereiden, de stoelverwarming en het verwarmde stuur activeren, controleren of de auto op slot staat en het laden inplannen. Handig voor wie zelfs vanaf de bank wil weten hoeveel procent de auto heeft.
Gebouwd in Engeland
De Range Rover Electric wordt gebouwd in Solihull, de fabriek waar Range Rover sinds 1970 wordt geproduceerd. JLR heeft de fabriek daarvoor flink aangepast en duizenden werknemers extra opgeleid voor elektrificatie.
Ook de elektrische aandrijflijn en batterijtechniek worden grotendeels in het Verenigd Koninkrijk geproduceerd. Het Electric Propulsion Manufacturing Centre in Wolverhampton maakt zowel de batterijpacks als de elektrische aandrijfeenheden. Daarmee worden op dezelfde productielocatie dus ook onderdelen voor elektrische auto’s én verbrandingsmotoren geproduceerd. De Britse auto-industrie heeft kennelijk besloten voorlopig beide paarden in de stal te houden.
De Range Rover Electric komt beschikbaar als korte en lange wielbasis en in verschillende uitvoeringen, waaronder SE, HSE, Autobiography, SV en SV Black. Daarnaast is er een First Edition met onder meer Belgravia Green, Santorini Black of Varesine Blue als mogelijke carrosseriekleur en een interieur met Light Cloud Ultrafabrics en Kvadrat-materialen.
En wat gaat dat kosten?
In het Verenigd Koninkrijk begint de Range Rover Electric bij 154.070 pond voor de EV550 Autobiography met korte wielbasis. Omgerekend naar euro’s komt dat momenteel neer op ongeveer €179.000. Dat is slechts een omgerekende prijs op basis van de huidige wisselkoers en dus niet de officiële Nederlandse vanafprijs. Het geeft wel alvast een aardig idee van de orde van grootte.
En daarmee weten we in ieder geval dat elektrisch rijden met een Range Rover niet plotseling onderdeel wordt van het budgetsegment. Sterker nog, de Britse prijslijst loopt flink verder op. De SV Black met korte wielbasis kost daar 190.320 pond, terwijl voor de SV Black met lange wielbasis 225.240 pond wordt gevraagd. Voor de SV Ultra wordt voorlopig geen prijs genoemd. De Nederlandse prijs moet dus nog officieel worden vastgesteld. De Britse vanafprijs geeft voorlopig vooral één duidelijke boodschap mee: de laadpaal mag dan elektrisch zijn, goedkoop wordt deze Range Rover er niet van.
Eindelijk elektrisch, zonder zijn identiteit kwijt te raken
Daarmee lijkt Range Rover een behoorlijk logische keuze te hebben gemaakt. Geen compleet nieuw model, geen futuristische naam en geen poging om van een Range Rover ineens een rijdende tablet te maken. De eerste volledig elektrische Range Rover blijft vooral een Range Rover. Stil, absurd luxe, snel en nog steeds in staat om door bijna een meter water te rijden.
Misschien is dat uiteindelijk de grootste prestatie. Range Rover probeert niet opnieuw uit te vinden wat een Range Rover is. Het merk probeert vooral te bewijzen dat zelfs een SUV die al ruim vijftig jaar synoniem staat voor luxe, comfort en modder gewoon aan de stekker kan.
