De Jeep Avenger krijgt een flinke update. Geen complete metamorfose waarbij ontwerpers drie nachten wakker hebben gelegen met energiedrank en slechte vergaderbroodjes, maar een facelift die vooral slimmer en meer volwassen aan moet voelen. Een beetje alsof de Avenger ineens besloten heeft dat hij niet langer de brutale puber van het Jeep-gamma wil zijn, maar die compacte SUV die ineens komt opdagen met een nette jas, een pensioenplan en verrassend sterke meningen over isolatieglas. Dus, tijd om dat isolatieglas onder de loep te nemen.
Ergens is het logisch. De Avenger is namelijk uitgegroeid tot een vrij onverwacht succesnummer. Meer dan 270.000 exemplaren zijn inmiddels verkocht in Europa en vooral opvallend: zo’n 60 procent daarvan is geëlektrificeerd. Daarmee is deze compacte Jeep ongeveer net zo niche als een fatbike bij een middelbare school. In Italië is het model zelfs de bestverkochte SUV van het land. Best bijzonder eigenlijk. Tussen alle kleine hatchbacks en nerveus claxonnerende scooters rijdt ineens een compacte Jeep rond alsof hij daar al twintig jaar thuishoort.
De Jeep Avenger krijgt een stoerdere neus
Het uiterlijk van de vernieuwde Avenger blijft grotendeels herkenbaar, al probeert Jeep de auto visueel wat dichter tegen de grotere modellen aan te schuiven. Vooral de nieuwe verlichte grille valt op. De bekende zeven sleuven lichten nu op in het donker, alsof de auto permanent klaarstaat voor een auditie in een Marvel-film.
Het detail komt rechtstreeks van de nieuwe Compass en moet ervoor zorgen dat de Avenger er moderner uitziet zonder zijn Jeep-identiteit kwijt te raken. Gelukkig zijn ze niet volledig doorgedraaid met gladde LED-strips en minimalistische designfratsen waar tegenwoordig half premiumland mee rondrijdt. Het blijft een Jeep. Dus nog steeds kunststof beschermranden, verzonken verlichting en bumpers die eruitzien alsof ze eerder een stoeprand uitdagen dan ontwijken.
De 4xe-versie krijgt daarbovenop rode accenten aan de voorzijde en extra terreinlooks. Dat soort details werkt altijd een beetje zoals bergschoenen op Schiphol: waarschijnlijk zwaar overdreven, maar stiekem oogt het wel avontuurlijk.
Nieuwe kleuren als Forest en Bamboo moeten de Avenger daarnaast wat avontuurlijker maken. Marketingafdelingen blijven fascinerende plekken. Geef een groene lak een naam die klinkt alsof er een yoga-retraite midden in ligt en ineens voelt een rit naar de Gamma als een expeditie door de Amazone.
Het interieur van de Jeep Avenger is 100% minder speelgoedwinkel
Binnenin heeft Jeep misschien wel de grootste stap gezet. De oude Avenger was niet slecht, maar sommige materialen voelden alsof ze rechtstreeks uit een budgetgamecontroller waren geknipt. Dat is nu beter.
De deurpanelen zijn zachter, het dashboard krijgt een gewatteerde afwerking en de hogere uitvoeringen profiteren van nieuwe bekleding. Vooral de 4xe moet robuuster aanvoelen dankzij extra slijtvaste materialen die beter bestand zijn tegen modder, zand en kinderen die crackers behandelen alsof het confetti is.
Daarnaast heeft Jeep gewerkt aan trillingen, rijgeluiden en afdichtingen. Geen sexy onderwerp natuurlijk. Niemand hangt een poster van verbeterde achterklepafdichtingen boven zijn bed. Maar dit soort aanpassingen maken vaak precies het verschil tussen “prima auto” en “hé, dit voelt eigenlijk verrassend goed”.
Nieuwe techniek moet paaltjes en ego’s beschermen
Ook technologisch krijgt de Avenger een flinke schop vooruit. Zo zijn er nu LED-matrixkoplampen en een 360 graden camerasysteem beschikbaar. Vooral dat laatste voelt in Nederland bijna als verplichte uitrusting. Onze steden liggen immers bezaaid met paaltjes die zich gedragen alsof ze commissie krijgen per beschadigde velg.
De nieuwe cameraweergave toont de auto van bovenaf op het scherm en moet parkeerschades helpen voorkomen. Erg handig, want moderne parkeergarages zijn tegenwoordig ongeveer even ruim opgezet als een economy seat bij een budgetluchtvaartmaatschappij.
Ondertussen blijft Jeep benadrukken dat de Avenger meer is dan alleen een hippe stadsauto op hoge poten. Dankzij Selec Terrain, Hill Descent Control en een bodemvrijheid tot 210 millimeter moet hij zich ook buiten het asfalt kunnen redden. Hoeveel Avenger-eigenaren daadwerkelijk een modderpad gaan opzoeken blijft natuurlijk de vraag. Maar hé, hetzelfde geldt voor mensen die ooit een racefiets kochten “voor het weekend”.
Jeep Avenger blijft beschikbaar als Hybrid, 4xe en EV
Onderhuids verandert er minder. Jeep houdt vast aan drie smaken: e-Hybrid, volledig elektrisch en de 4xe met vierwielaandrijving.
De mild-hybride krijgt een 48V-systeem waarmee korte stukjes elektrisch gereden kunnen worden. Perfect voor fileverkeer of om ’s ochtends geruisloos de straat uit te rollen zonder de halve buurt wakker te schudden alsof er een bladblazerwedstrijd begint.
De 4xe is de avontuurlijke versie van het stel. Die combineert een benzinemotor met een elektromotor op de achteras en levert 145 pk. Jeep claimt bovendien dat het systeem hellingen aankan waar sommige wandelroutes eerst een aansprakelijkheidsformulier voor zouden willen zien.
Voor de volledig elektrische Avenger verandert er weinig aan de basisformule. Je krijgt nog steeds 156 pk, een 54 kWh-accu en een WLTP-actieradius tot 400 kilometer. Daarmee blijft het vooral een interessante keuze voor zakelijke rijders en stedelingen die hun laadpaal inmiddels behandelen alsof het straatmeubilair van de familie is.
De Jeep Avenger wordt duurder noch goedkoper
Misschien wel het opvallendste nieuws: de e-Hybrid en volledig elektrische versie kosten exact hetzelfde. Beide beginnen namelijk bij € 34.995. Dat voelt ergens alsof Jeep klanten subtiel richting elektrisch probeert te duwen zonder daadwerkelijk met een PowerPoint-presentatie te zwaaien.
Qua uitrusting zit het bovendien behoorlijk goed. Zelfs de basisversie krijgt standaard full-LED-verlichting, automatische airco, cruise control en een 10,25-inch infotainmentsysteem met draadloze Apple CarPlay en Android Auto.
Daarnaast verschijnt er een speciale 85th Anniversary-uitvoering. Die krijgt goudkleurige details, speciale badges en een tartan-motorkapsticker. Dat klinkt op papier alsof een Britse rockband uit 1978 inspraak kreeg bij de configuratie, maar eerlijk is eerlijk: het heeft karakter. En karakter is precies waarom mensen überhaupt een Jeep kopen.
De vernieuwde Jeep Avenger is per direct te bestellen. De eerste exemplaren arriveren vanaf september bij Nederlandse klanten.
